Georges Plassat a parlé deux heures durant. Devant le comité de groupe réuni ce jeudi, le nouveau patron du groupe Carrefour a « mené la conversation », rapporte Bruno Moutry, représentant syndical CFDT. Au cours de cette réunion informelle, l’ancien patron de Casino et de Carrefour en Espagne qui, le 18 juin, deviendra PDG du groupe Carrefour, s’est efforcé de rassurer les partenaires sociaux du groupe. Depuis fin avril, Force Ouvrière affirme que le distributeur aux 115.000 salariés en France envisage plus de 3 000 suppressions de postes.

Des échanges cordiaux

L’objectif de Georges Plassat est partiellement atteint. « Aucune suppression d’emploi n’a été évoquée », note un représentant syndical. Mieux : Georges Plassat semble avoir conquis les partenaires sociaux. «C’est un homme sympathique », rapporte un élu. « Les échanges ont été cordiaux, constructifs », a indiqué à l’AFP Claudette Montoya, déléguée centrale CGT. « Lui, au moins il connaît le commerce et la grande distrib’», note un autre, en faisant allusion, en creux, à Lars Olofsson auquel il succède et à l’équipe choisie par cet ancien patron de Nestlé.

Réduire les coûts dans les sièges sociaux

Il n’empêche. « Nos craintes ne sont pas levées », juge Serge Corfa, élu CFDT. Car le patron de Carrefour est précédé de sa solide réputation de cost-killer héritée de Vivarte. « Elle effraie toute la maison Carrefour », rapporte un ancien cadre. Deux hauts dirigeants viennent d’en faire les frais : José Carlos Gonzalez-Hurtado, directeur du développement commercial et marketing, et Patrick Rouvillois, directeur marketing groupe, ont été remerciés début mai, comme l’a révélé La Tribune. « Cela s’est fait en dix jours. Le mercredi, George Plassat les a interpellés. Le vendredi, ils faisaient leurs cartons », raconte un ancien cadre. Manifestement, ce n’est pas fini. Lors de la réunion du comité de groupe, le nouveau patron de Carrefour n’a pas caché sa volonté de réduire les frais dans les sièges sociaux, indique Bruno Moutry. Ce n’est pas sans inquiéter, notamment au siège de Mondeville, prés de Caen dans un « bâtiment à moitié vide », rapporte ce dernier. Georges Plassat devrait aussi passer en revue les budgets de communication de Carrefour qu’il jugerait trop coûteux. Son objectif serait de dégager des budgets pour raviver des magasins « sales et dégradés » et de les recentrer sur les rayons alimentaires. Une relance s'impose : en France, le résultat opérationnel de Carrefour a plongé de prés d’un tiers en 2011.

Jeudi 10 mai, Carrefour réunit son comité de groupe. Georges Plassat, son directeur général délégué, accompagné de Noël Prioux, directeur exécutif de Carrefour en France, y rencontrera pour la première fois ses représentants syndicaux.

La trentaine de représentants syndicaux seront sur les dents. A l'ordre du jour de cette réunion, figure un état des lieux de Carrefour en France. Or, les dernières nouvelles du groupe dans l'hexagone sont très mauvaises. Carrefour a perdu 1,7 point de part de marché en France, en un mois, à mi-avril 2012, selon les derniers chiffres de Kantar Wolrdpanel, révélées par LSA. Ce plongeon est dû en grande partie au changement d'enseigne de magasins franchisés Carrefour exploités par Coop Atlantique. Début janvier, le partenaire de Carrefour dans le Sud-Ouest a rallié Système U.

3 000 à 5 000 emplois supprimés, sans plan social

Ce nouveau revers - en 2011, Carrefour avait déjà perdu 0,8 point de part de marché - réduit l'écart entre Carrefour (22%) et Leclerc (18,5% en hausse de 1,1 point). Il devrait alimenter les rumeurs de suppressions d'emplois à venir. Le 27 avril, Force Ouvrière estimait que le groupe pourrait supprimer « 3.000 à 5.000 emplois ». « Ce sera plus », explique à La Tribune Serge Corfa. Car, en France, Noël Prioux doit poursuivre et accélérer le plan de réduction de coûts. Il y a urgence : le résultat opérationnel de Carrefour France a plongé de 32,4% pour s'établir à 862 millions d'euros, contre 1,2 en 2010, pour un chiffre d'affaire total de 35,1 milliards d'euros (en hausse de 0,8%). Le groupe doit résoudre son problème dans ses 220 hypermarchés. Prés de la moitié seraient dans le rouge.

L'abandon du rayon téléphonie

Fin mai, lors d'un comité central d'entreprise, le groupe devrait poser les jalons d'une nouvelle stratégie de relance dans les hypermarchés. Avec prudence. Il devrait notamment vanter les mérites d'un concept testé dans son hypermarché de l'Haye-les-Roses (Val-de-Marne). Si ce concept est adopté, notamment dans ses 39 petits hypermarchés dits de proximité, il devrait se solder par l'abandon des rayons dits EPCS consacrés à l'électroménager, la photo, le cinéma et le son. Mais aussi, celui de la téléphonie mobile. Très bagarré depuis l'arrivée de Free, début 2012, ce marché exige du personnel en magasin pour expliquer téléphone et forfaits à la clientèle.

10.000 emplois perdus en quatre ans

Dès lors, les syndicats s'inquiètent de l'impact social de ces mesures. « 20 à 30 personnes travaillent dans les rayons non-alimentaires d'un hypermarché », avance Serge Corfa, regrettant que déjà, depuis 2008, le groupe a perdu 10.000 emplois. Il en salarie aujourd'hui 110.000 en France. Pour éviter d'écorner son image, Carrefour n'aura pas recours à un plan social. Les syndicats préconisent aujourd'hui le recours aux accords de gestion prévisionnelle des emplois et compétences, renouvelés fin 2011. « Ce serait absurde de réduire les effectifs dans les magasins. Il sont déjà tellement mal tenus ! », observe un proche de la direction.

 
Les sièges sociaux de Carrefour pourraient aussi être concernés. Lars Olofsson, toujours PDG du groupe, a récemment signé une lettre intimant ses directeurs à geler les embauches dans les sièges sociaux du groupe situés à Boulogne-Billancourt, Evry, Massy et aux Ulis. Georges Plassat est, lui,  en train de passer en revue les effectifs dans les services achats. Il est revenu à ses oreilles que, en 2012, Carrefour a moins bien négocié ses tarifs avec ses fournisseurs que Leclerc. Et il juge ses équipes pléthoriques. Or, en 2014, le groupe doit s'installer dans de nouveaux locaux à Massy, en région parisienne. Théoriquement, le dit Campus Carrefour doit accueillir 4.200 salariés."Il table sur des départs volontaires", rapporte un élu syndical.